3月17日，国际航空集团（IAG）宣布，将于今年6月正式启动一个全新的低成本远程航空品牌——莱沃航空（Level）。目前，IAG旗下拥有英国航空、伊比利亚航空、爱尔兰航空和伏林航空，莱沃航空将成为其旗下第5家航空公司。

据了解，莱沃航空的基地设在巴塞罗那，将先投入2架空客A330-200飞机运营。该飞机拥有293个普通经济舱座椅和21个高端经济舱座椅，飞机和机组人员主要来自于伊比利亚航空。莱沃航空将于6月1日开通巴塞罗那—洛杉矶航线，随后将陆续开通至旧金山、布宜诺斯艾利斯和蓬塔卡纳的航线。

近年来，远程低成本航空的快速成长逐渐成为一种趋势，尤其是在跨大西洋航线上，低成本航空取得了前所未有的发展。2014年，挪威航空便用波音787飞机执飞了包括伦敦—纽约在内的一些跨大西洋航线。今年1月，该公司宣布，将用波音737Max飞机运营从欧洲爱丁堡和科克郡等小机场至美国东海岸普罗维登斯和罗德岛等二线机场的航班，单程票价为69英镑。

欧洲低成本航空纷纷开拓跨大西洋市场：挪威航空继续增加更多到美国的航班，欧洲之翼航空不断拓展加勒比海市场，瑞安航空计划运营纽约航线……在这种情况下，IAG宣布成立并运营莱沃航空，是迫于欧洲远程低成本航空公司的激烈竞争而不得不对集团的经营战略进行调整的结果。

莱沃航空的单程票价定在99欧元～149欧元，这主要是为了与挪威航空巴塞罗那—旧金山航线单程162欧元的票价竞争。有评论人士称，对于像IAG这样具有战略发展眼光的公司来说，在已经涉足航空业多个领域的形势下，再开展远程低成本领域的业务，这样做是非常有意义的。相比传统航空，低成本航空通过高效运行和规模效应，能够实现更快的增长，并获得很高的收益。

当然，低成本航空在市场竞争中会根据市场的差异化需求而不断调整自身的营销策略。通常来讲，低成本航空不主张对消费产品与机票价格进行捆绑销售，消费者根据自身需求进行选择性的服务消费。但是，莱沃航空却推出了高端经济舱的服务，并对消费产品和机票价格进行捆绑销售。这是莱沃航空在低成本运行领域对细分市场的一种探索。

莱沃航空高端经济舱的运营模式基本上与传统航空一致，即购买了高端经济舱的旅客享有免费托运行李、机上餐食、提前选座和观看机上娱乐节目等服务，而经济舱旅客则根据自己的喜好购买不同的机上服务，如食品和Wi-Fi等。

IAG旗下还有一家低成本航空公司，即基地位于巴塞罗那、主营欧洲内陆短程航线的伏林航空。莱沃航空的成立，也是为了与伏林航空的航班进行有效衔接，构建欧洲内陆短程与欧洲到北美洲远程的低成本网络。从战略发展来看，这将与传统航空公司在经营上形成互补，也能满足欧洲市场对远程低成本航空快速发展的需求。所以，法航—荷航集团首席执行官珍·马克·詹奈拉克在2016年曾表示，打算在法航旗下成立一家远程低成本航空公司。

传统航空组建低成本子公司进行细分市场运营的例子有很多，如澳航集团的捷星航空、新加坡航空的酷航和汉莎航空的欧洲之翼。由于地区市场的差异，低成本航空公司在选择航线、细分市场和经营策略等方面也开始注重差异化。应该说，随着经济发展的多元化和消费观念的转变，传统航空公司有针对性地选择低成本的运营方式将成为市场细分的一个发展趋势。（王双武）